كشفت دراسة أميركية واسعة النطاق أن تناول القهوة والشاي المحتويين على الكافيين قد يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بالخرف، إلى جانب تراجع احتمالات المعاناة من مشكلات الذاكرة والتفكير، وذلك وفق نتائج متابعة علمية امتدت لنحو 43 عاماً.
وأظهرت نتائج الدراسة أن الأشخاص الذين تناولوا كوبين إلى ثلاثة أكواب من القهوة المحتوية على الكافيين يومياً سجلوا معدلات إصابة بالخرف بلغت 141 حالة لكل 100 ألف شخص سنوياً، مقارنة بنحو 330 حالة بين الأشخاص الذين لم يتناولوا القهوة بانتظام.
كما رصد الباحثون ارتباطاً بين تناول كوب إلى كوبين من الشاي يومياً وانخفاض خطر الإصابة بالخرف، فضلاً عن تراجع الشكاوى المرتبطة بالذاكرة والقدرات الإدراكية.
وفي المقابل، لم تظهر النتائج ارتباطاً مماثلاً بين تناول القهوة منزوعة الكافيين وانخفاض خطر الإصابة بالمرض، وهو ما دفع الباحثين إلى الإشارة إلى احتمال أن يكون الكافيين أحد العوامل المرتبطة بهذه النتائج.
وبحثت الدراسة كذلك تأثير الاستعداد الوراثي للإصابة بالخرف في هذه العلاقة، لكنها لم تجد أدلة على أن العوامل الوراثية المدروسة تغير الارتباط بين استهلاك المشروبات المحتوية على الكافيين وانخفاض معدلات الإصابة.
ورغم هذه النتائج، أكد الباحثون أن الدراسة لا تثبت أن القهوة أو الشاي يقيان من الخرف بصورة مباشرة، إذ إنها ترصد ارتباطاً إحصائياً بين استهلاك هذه المشروبات ومعدلات الإصابة بالمرض، دون إثبات علاقة سببية.
وتكتسب النتائج أهمية خاصة من طول فترة المتابعة، التي امتدت إلى 43 عاماً، ما أتاح رصد العلاقة بين استهلاك المشروبات المحتوية على الكافيين وصحة الدماغ على مدى زمني طو
