كشفت دراسة علمية حديثة عن أدلة أثرية تشير إلى استخدام البشر نبات القنب لأغراض نفسية قبل نحو 2800 عام، وذلك بعد العثور على بذور النبات وآثار لمركباته الكيميائية في عينات شعر بشري داخل مقبرة أثرية بجنوب سيبيريا، في اكتشاف يسلط الضوء على الممارسات الطبية والطقوسية لدى المجتمعات القديمة.
وبحسب الدراسة المنشورة في مجلة «ساينس» العلمية، عثر فريق من علماء الآثار على أكثر من 1400 بذرة من نبات القنب داخل المقبرة، إلى جانب عينات شعر بشري أظهرت التحاليل الكيميائية احتواءها على آثار لمادة رباعي هيدروكانابينول (THC)، وهي المركب المسؤول عن التأثيرات النفسية للنبات.
تحليل الشعر يكشف تعاطي القنب قبل آلاف السنين
وتمكن الباحثون بجامعة برن السويسرية من تحديد عمر المقبرة باستخدام تقنية التأريخ بالكربون المشع، ليتبين أنها تعود إلى نحو 2800 عام، خلال المراحل المبكرة من العصر السكيثي.
وأظهرت التحاليل الكيميائية لعينات الشعر وجود مادة THC، بالإضافة إلى مادة الكانابينول، التي تتكون نتيجة تعرض رباعي هيدروكانابينول للأكسجين والهواء، وهو ما عزز الأدلة على استخدام القنب لأغراض نفسية في تلك الفترة.
وقال الباحث الرئيس في الدراسة، جينو كاسبارى، إن العثور على بقايا نباتية محفوظة منذ آلاف السنين يعد أمرا نادرا، وتزداد أهمية الاكتشاف مع وجود أنسجة بشرية محفوظة تتيح إجراء تحاليل كيميائية مباشرة.
وأوضح أن هذه العينات أتاحت للباحثين التوصل إلى دليل مباشر على تعاطي أحد الأشخاص الذين عاشوا قبل نحو ثلاثة آلاف عام للقنب بهدف إحداث تأثيرات نفسية.
طقوس جنائزية واحتمالات استخدام القنب في القرابين
ولا تقتصر أهمية الاكتشاف على إثبات الاستخدام النفسي للقنب، إذ يعتقد الباحثون أن وجود بذور النبات داخل المقبرة قد يرتبط بطقوس جنائزية وممارسات دينية لدى الجماعات التي عاشت في المنطقة، وإن كان من الصعب تأكيد هذا التفسير بصورة قاطعة.
وتضم المقبرة رفات أشخاص من ذوي المكانة الاجتماعية الرفيعة، ينتمون إلى جماعات بدوية اشتهرت بمهارات الفروسية، كما عثر العلماء على عشرات الخيول التي يرجح أنها قُدمت كقرابين ضمن المراسم الجنائزية، إلى جانب أدلة محتملة على تقديم قرابين بشرية.
وأثارت هذه المعطيات فرضية استخدام القنب لتخدير بعض الضحايا قبل تقديمهم قرابين، غير أن كاسبارى أكد أن الأدلة المتاحة لا تسمح بإثبات هذه الفرضية، مشيرا إلى أن الدور الفعلي للنبات في الطقوس الجنائزية لا يزال غير محسوم.
القنب بين الاستخدامات الغذائية والطقوسية في المجتمعات القديمة
وتشير الأدلة الأثرية السابقة إلى أن البشر عرفوا زراعة القنب في مناطق من شرق آسيا قبل نحو 6 آلاف عام، على الأرجح للاستفادة من بذوره الغنية بالزيوت، قبل ظهور شواهد أخرى على استخدامه لأغراض نفسية وطقوسية في مجتمعات قديمة بآسيا الوسطى قبل نحو 2500 عام.
ويرى الباحثون أن الاكتشاف الجديد يعزز الأدلة على انتشار استخدام القنب لأغراض نفسية في مناطق أوراسيا قبل ثلاثة آلاف عام على الأقل، كما يفتح المجال أمام مزيد من الدراسات لفهم طرق انتقال النبات واستخداماته بين المجتمعات القديمة، مع احتمال امتداد انتشاره من الصين باتجاه أوروبا.
