لا شك بأن إسرائيل قد دفعت ولسنوات طويلة باتجاه مواجهة مباشرة وحاسمة مع إيران، وأن اعتبارات أمن إسرائيل كانت حاضرة وبقوة في القرار الأمريكي، لكن اختزال الحرب بوصفها نتاجاَ لرغبة إسرائيلية ما هو إلا تبسيط مخل وتفسير قاصر لقرار استراتيجي بهذا الحجم، فالسؤال هنا ليس: هل أرادت إسرائيل الحرب؟ وإنما: لماذا وجدت واشنطن نفسها الان مستعدة للمجازفة والذهاب باتجاه مواجهة مباشرة مع طهران؟ وإن الإجابة هنا تكمن في ثنايا ظروف البيئة الدولية التي سبقت هذه الحرب، حيث أن الشرق الأوسط اليوم لم يعد يتحرك في إطار الهيمنة الأمريكية المنفردة التي عاصرتها المنطقة على مدار العقود الماضية، فاليوم أصبح العالم يعرف لاعبا جديدا ذا حضور سياسي بارز وثقل اقتصادي مؤثر، ألا وهو الصين، التي وسعت حضورها في الدول العربية وفي إيران في مختلف الأبعاد، في الوقت الذي تخوض فيه واشنطن منافسة استراتيجية متصاعدة مع بكين، تجعل من الحفاظ على موقعها في الشرق الأوسط جزءاً من صراع أوسع على القوة والنفوذ في النظام الدولي.
ولعل أهم ما يميز المقاربة الأمريكية الحالية تجاه إيران، أنها لم تعد تضع الضغط الاقتصادي والتدخل العسكري في خطين متوازيين، حيث كان التعامل مع الدول التي تشكل تحديا للمصالح الأمريكية، في كثير من الحالات، يقوم على توظيف العقوبات الاقتصادية إلى جانب الضغوط السياسية والدبلوماسية، مع الإبقاء على الخيار العسكري كمرحلة لاحقة، أما ما نراه في الحالة الإيرانية الراهنة؛ فقد التقى الخطان بنقطة واضحة، إذ تفرض واشنطن من خلال وزارة الخزانة ومكتب مراقبة الأصول الأجنبية عقوبات واسعة تستهدف قطاعات النفط والطاقة والمال وشبكات التجارة والنقل والأصول الرقمية والتكنولوجيا، في الوقت الذي تواصل فيه عملياتها العسكرية على إيران، ويكشف هذا التحول الحجاب عن تغير مهم في طبيعة الضغط الأمريكي، فالعقوبات الاقتصادية لم تعد بديلا ناجعا عن التدخلات العسكرية، كما أن القوة العسكرية لم تنه الحاجة للعقوبات الاقتصادية، بل أصبحت الأداتان تعملان معا في سبيل تحقيق غاية وضع حد لصمود طهران وإجبارها على تقديم التنازلات، إلا أن جدوى الأداة الاقتصادية لم تعد كما كانت بالأمس، في ظل بيئة دولية تقدم خيارا مثل تعدد الشركاء، إذ وفرت العلاقات الاقتصادية لإيران مع الصين منافذ سمحت لها بتخفيف وطأة العقوبات عليها وتجاوز جوانب من محاولات عزلها اقتصاديا؛ فالصين أهم مستورد للنفط الإيراني، والمنقذ الذي يوفر لإيران شبكات تجارية ومالية سمحت لها بالحفاظ على جزء من تدفقاتها الاقتصادية رغم العقوبات. ولكن ذلك لا يعني أن العقوبات فقدت قدرتها على التأثير في سلوك الدول، بل إن فاعليتها أصبحت أكثر ارتباطا بطبيعة النظام الدولي وتعدد القوى فيه.
ومن هنا يمكن القول: نعم، قد تكون إسرائيل سعت لتحقيق المواجهة، لكنها لم تصنع البيئة الدولية المواتية التي جعلت الاستجابة الأمريكية ممكنة في هذا الوقت، حيث يشهد الشرق الأوسط إعادة توزيع للقوة والنفوذ، ففهم الحرب الدائرة حاليا لا يتطلب فقط البحث بالطرف الذي أراد الحرب، بل توسيع زاوية الرؤية لتشمل السياق الدولي الحالي الذي جعل اللحظة ممكنة بالنسبة للحسابات الأمريكية.
