قال الجناح الدولي بوكايو ساكا إن منتقدي فريقه أرسنال «لم يعودوا يضحكون علينا» عقب تتويج النادي اللندني بلقبه الأول في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم منذ أكثر من عقدين.
وتجمع لاعبو أرسنال وأفراد الجهازين الفني والإداري في مركز تدريب النادي في لندن كولني الثلاثاء لمتابعة تعثر مطارده المباشر مانشستر سيتي أمام مضيفه أمام بورنموث 1-1، وهي نتيجة منحت أرسنال تقدما بفارق أربع نقاط في صدارة الترتيب مع تبقي المرحلة الأخيرة الأحد المقبل.
وبينما كان أفراد الفريق يستمتعون بحصد أول لقب للدوري منذ عام 2004، شهد ملعب الإمارات في شمال لندن أيضا مشاهد احتفالية، حيث تجمع آلاف المشجعين لإحياء المناسبة بإطلاق الألعاب النارية وإشعال الشماريخ.
وكان أرسنال الذي حل وصيفا خلال المواسم الثلاثة الماضية، واجه اتهامات بـ«التفريط» في سباق اللقب، إذ شكك عدد من المراقبين في رباطة جأشه وقدرته على التعامل مع الضغط بعد خسارته أمام سيتي 1-2 في 19 نيسان الماضي.
لكن بينما تعادل سيتي لاحقا مع إيفرتون ثم بورنموث، فاز أرسنال في مبارياته الأربع التالية في الدوري من دون أن تهتز شباكه.
وأتاح نجاح أرسنال لمدربه الإسباني ميكل أرتيتا الانضمام إلى نخبة من الذين أحرزوا ألقابا في إنجلترا لاعبا ومدربا بعدما نال كأس الاتحاد الانجليزي لاعبا مع ارسنال بالذات في موسمي 2013-2014 و2014-2015.
وكان أرتيتا الذي عاد إلى أرسنال مديرا فنيا في كانون الأول 2019 عندما كان النادي في وضع صعب، وضع مجسما لكأس الدوري الممتاز مطفأ الأنوار في كولني، على أن يضيء فقط عند فوز «المدفعجية» باللقب.
وقال ساكا في لقطات نشرها زميله المدافع الهولندي يورين تيمبر على حسابه في إنستجرام «دعوني أقول لكم شيئا. اثنان وعشرون عاما، 22 عاما. كان هناك ضحك ومزاح، لم يعودوا يضحكون بعد الآن».
وفي منشور على إنستجرام، هذه المرة عبر حساب ساكا، قال مايلز لويس-سكيلي لاعب أرسنال الذي تدرج مثل ساكا في أكاديمية «هيل إند» للشباب التابعة للنادي: «سمّونا مفرّطين».
وظهر المدير الفني الفرنسي السابق لأرسنال أرسين فينجر في منشور احتفالي لناديه السابق. وقال فينجر الذي فاز بثلاثة ألقاب للدوري الممتاز مع «المدفعجية» بينها لقب «الفريق الذي لا يُقهر» عام 2004 عندما ظفر به دون خسارة: «أنجزتم المهمة. الأبطال يواصلون عندما يتوقف الآخرون. هذا وقتكم. الآن، انطلقوا واستمتعوا بكل لحظة».
