في خطوة وُصفت بالتاريخية ضمن جهود مكافحة التدخين، أقرّ البرلمان البريطاني قانونًا جديدًا يهدف إلى منع أجيال المستقبل من شراء السجائر بشكل دائم، في إطار سياسة تدريجية للحد من أضرار التبغ.
وبموجب التشريع الجديد، سيُحظر على كل من وُلد بعد 31 ديسمبر 2008 شراء السجائر نهائيًا، ما يعني أن الإقلاع عن التدخين سيكون واقعًا مفروضًا على هذا الجيل مع تقدمه في العمر. ويأتي هذا القرار بعد سنوات طويلة من الحملات الداعية لتقليص معدلات التدخين وحماية الصحة العامة.
وقالت الرئيسة التنفيذية لمنظمة "العمل من أجل مكافحة التدخين والصحة"، هيزل تشيزمان، إن إقرار القانون يجعل هدف القضاء على التدخين أقل غموضًا وأكثر حتمية، معتبرة أن نهاية أضراره الصحية الكبيرة باتت مسألة وقت.
كما يمنح مشروع قانون التبغ والسجائر الإلكترونية الحكومة صلاحيات أوسع لتنظيم منتجات التبغ والنيكوتين، بما في ذلك السجائر الإلكترونية، من حيث النكهات والتغليف.
وينتظر القانون تصديق الملك تشارلز الثالث عليه، وهو إجراء دستوري شكلي قبل دخوله حيّز التنفيذ الرسمي.
