ضم تشلسي لاعب خط الوسط الدولي مورجان روجرز من أستون فيلا امس الاول، في صفقة تُقدر قيمتها بـ117 مليون جنيه إسترليني (157 مليون دولار) حسب وسائل إعلام بريطانية، محطمة بذلك الرقم القياسي لأغلى لاعب كرة قدم بريطاني.
وكتب النادي اللندني على موقعه الإلكتروني «وقّع المهاجم البالغ من العمر 23 عاما عقدا في ستامفورد بريدج يمتد حتى عام 2033».
واجتاز روجرز الفحص الطبي الإثنين بعد عودته من كأس العالم في أميركا الشمالية.
وقال روجرز في بيان تشلسي «أنا متحمس جدا. بالنسبة لي، تشلسي هو النادي الأكبر في لندن، وفريق لطالما أُعجبت به منذ طفولتي».
وأضاف «أنا متحمس جدا للمشروع مع المدرب الجديد واللاعبين الذين نملكهم والتوجه الذي ينهجه النادي. لذا أنا هنا ومتعطش جدا لبدء المشوار».
وكسرت هذه الصفقة الرقم القياسي البريطاني السابق المُسجّل باسم لاعب الوسط إيليوت أندرسون من نوتنجهام فوريست إلى مانشستر سيتي مقابل 116 مليون جنيه إسترليني في وقت سابق من تموز.
ويُعدّ روجرز أغلى صفقة في تاريخ تشلسي، إذ تجاوزت مبلغ 107 ملايين جنيه إسترليني دفعه للحصول على خدمات الأرجنتيني إنسو فرنانديس من بنفيكا البرتغالي عام 2023.
كما تُمثّل دلالة قوية على طموح تشلسي الذي أقنع روجرز بمغادرة أستون فيلا رغم أن النادي اللندني، خلافا لناديه السابق، لن يلعب في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل.
وسعى تشلسي لضم روجرز منذ عامين، وتفوّق على أرسنال في سباق التوقيع معه، بعد أن رفض حامل لقب الدوري الإنجليزي الممتاز دفع المبلغ الباهظ الذي طلبه فيلا للتخلّي عن نجمه.
ويُمثّل رحيل روجرز ضربة قوية أخرى للمدرب الإسباني لفيلا أوناي إيمري، بعد انتقال كل من البلجيكي يوري تيليمانس إلى مانشستر يونايتد، والفرنسي لوكا دينيي المرتقب إلى بطل دوري بلاده باريس سان جيرمان.
وقال فيلا على موقعه الإلكتروني «يغادر مورجان أستون فيلا، وهو لاعب يتمتع بسلوك والتزام مثاليين، مع أطيب تمنياتنا جميعا في النادي، تقديرا لخدماته للنادي ولمستقبله المهني».
وسيحصل نادي ميدلزبره الناشط في المستوى الثاني «تشامبيونشيب»، على 20% من قيمة الصفقة بموجب شرط في العقد يعود إلى بيعهم روجرز إلى فيلا عام 2024.
وسجّل روجرز 21 هدفا في 85 مباراة خاضها في الدوري مع فيلا، وكان عنصرا حاسما في فوز فريقه بلقب مسابقة «يوروبا ليغ» على حساب فرايبورغ الألماني في أيار.
مُلهم احتفالية بالمر
عاش روجرز موسما استثنائيا أخيرا مع فيلا بتسجيله 14 هدفا وتقديم 11 تمريرة حاسمة في 55 مباراة ضمن كافة المسابقات.
وقال فيلا «سيظل دائما عنصرا أساسيا في أروع لحظاتنا وذكرياتنا الأخيرة».
وسيتعيّن على المدرب الإسباني الجديد لتشلسي شابي ألونسو التوصل إلى طريقة لدمج روجرز وكول بالمر والبرازيليين بيدرو نيتو وإستيفاو، إضافة إلى الصفقة الأخرى في فترة الانتقالات الصيفية البرتغالي جيوفاني كيندا، ضمن مراكز خط الوسط الهجومي.
وعقب وصول روجرز إلى ستامفورد بريدج، من المتوقع أن يستغني تشلسي عن خدمات الجناح الأرجنتيني أليخاندرو جارناتشو قبل إغلاق سوق الانتقالات.
ويرتبط روجرز بصداقة وثيقة مع بالمر، وذلك منذ الفترة التي قضياها معا في أكاديمية الشباب بمانشستر سيتي.
واستلهم بالمر احتفاليته الشهيرة بـ'البرودة» من روجرز، بعدما قام الأخير بها لأول مرة مع ميدلزبره.
ويُثبت التعاقد مع روجرز أن تشلسي لا يزال قادرا على استقطاب نجوم الصف الأول رغم إخفاقه في التأهل إلى البطولات الأوروبية الموسم الماضي، بعدما أنهاه في مركز عاشر مخيب ضمن الدوري المحلي.
وسيلتحق روجرز بفريقه الجديد بعد استراحة تعقب مساهمته في وصول إنجلترا إلى نصف نهائي كأس العالم.