ترسخت في أذهان الكثيرين فكرة أن الصدمات النفسية والتوتر يمكن أن يؤديان إلى تحول الشعر إلى اللون الأبيض بين ليلة وضحاها، لكن ما الذي يقوله العلم حول هذا الموضوع؟
على الرغم من أن هذه الفكرة شائعة، فإن الأبحاث العلمية لم تثبت بعد علاقة مباشرة بين التوتر وظهور الشعر الأبيض. الشيب المفاجئ الذي قد يُلاحظ بعد صدمة نفسية قد يكون في الواقع مجرد "وهم بصري". فعندما يتعرض الشخص لضغوط نفسية شديدة، قد يحدث تساقط مفاجئ للشعر، مما يجعل الشعر الأبيض أكثر وضوحاً، وهي ظاهرة تُعرف علمياً بـ "تساقط الشعر الكربي"، حيث يتساقط الشعر بسبب التوتر الشديد.
أما فيما يتعلق بالتوتر وتأثيره على الخلايا الصبغية المسؤولة عن لون الشعر، فالعلم يشير إلى أن الإجهاد التأكسدي قد يلعب دوراً في تسريع الشيب. هذا الإجهاد يتراكم في الخلايا الميلانينية ويؤدي إلى نقصها، وهو ما يؤدي في النهاية إلى ظهور الشعر الأبيض. العوامل البيئية مثل التلوث والتدخين، إضافة إلى نقص التغذية، قد تساهم أيضاً في هذا التدهور.
ورغم عدم وجود حل تجميلي فعال يمنع الشيب تماماً، تشير الأبحاث المستقبلية إلى إمكانية تقليل تأثيرات التوتر على الشعر من خلال تعزيز صحة الخلايا الميلانينية. في الوقت نفسه، يمكن لإدارة التوتر المزمن، الحفاظ على نمط حياة صحي يشمل النوم الكافي، التغذية السليمة، وممارسة الرياضة أن تلعب دوراً مهماً في الحفاظ على صحة الشعر وتأخير ظهور الشيب.
