نجح علماء في تطوير اختبار دم جديد قد يسهم في الكشف المبكر عن سرطان البنكرياس، أحد أخطر أنواع السرطان وأكثرها صعوبة من حيث التشخيص والعلاج، الأمر الذي قد يساعد في إنقاذ آلاف الأرواح مستقبلًا.
ويُصنّف سرطان البنكرياس ضمن أكثر الأورام فتكًا، حيث تشير الإحصاءات إلى أن نحو 10 بالمئة فقط من المرضى يستمرون في الحياة لأكثر من خمس سنوات بعد التشخيص، في حين يتوفى أكثر من نصف المصابين خلال الأشهر الثلاثة الأولى من اكتشاف المرض.
وفي إطار دراسة مشتركة أجراها باحثون من جامعة بنسلفانيا وعيادة “مايو كلينك”، قام الفريق العلمي بإجراء تحليلات مخبرية على عينات دم تعود لأشخاص مصابين بسرطان البنكرياس وآخرين غير مصابين.
وتركزت الأبحاث في البداية على مؤشري CA19-9 وTHBS2 المستخدمين حاليًا في المجال الطبي، قبل أن يتمكن العلماء من اكتشاف بروتينين جديدين في الدم هما ANPEP وPIGR، وفقًا لما نقلته صحيفة “ديلي ميل” البريطانية.
وأظهرت نتائج الدراسة أن مستويات هذين البروتينين كانت أعلى لدى الأشخاص المصابين بسرطان البنكرياس في مراحله المبكرة مقارنة بالأشخاص الأصحاء.
وعند جمع المؤشرات الأربعة معًا في اختبار واحد، وهي CA19-9 وTHBS2 وANPEP وPIGR، تمكن الباحثون من تشخيص سرطان البنكرياس بدقة وصلت إلى نحو 92 بالمئة، بحسب الدراسة المنشورة في مجلة AACR الطبية.
كما سجل الفحص معدل إنذار كاذب لم يتجاوز 5 بالمئة لدى الأشخاص غير المصابين بالسرطان، في حين استطاع اكتشاف قرابة 8 بالمئة من حالات السرطان في مراحلها المبكرة.
ويأمل العلماء أن يُعتمد هذا الاختبار مستقبلًا لفحص الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة، مثل من لديهم تاريخ عائلي مع المرض، أو مخاطر جينية معينة، أو أكياس بنكرياسية، أو حالات التهاب بنكرياس مزمن.
وقال الباحث الرئيسي في الدراسة، كينيث زاريت من جامعة بنسلفانيا، إن إضافة المؤشرين الجديدين “حسّنت بشكل كبير” القدرة على اكتشاف سرطان البنكرياس في مراحله القابلة للعلاج.
وأشار إلى أن الفحص الجديد يتميز أيضًا بقدرته على التمييز بين الحالات السرطانية وغير السرطانية، مثل التهاب البنكرياس، وهي مشكلة شكّلت تحديًا كبيرًا في الفحوصات السابقة.
ويُعتبر سرطان البنكرياس في الوقت الحالي مرضًا غير قابل للشفاء في أغلب الحالات، ولا يتجاوز متوسط العمر المتوقع بعد التشخيص خمس سنوات، نظرًا لطبيعته العدوانية وقدرته على غزو الأعضاء المجاورة، إضافة إلى سد القنوات الصفراوية والمعوية، وانتشاره عبر الدم والجهاز اللمفاوي إلى الكبد والرئتين وتجويف البطن.
وتشمل الأعراض الشائعة لهذا المرض اليرقان، وفقدان الشهية والوزن، والتعب العام، وارتفاع درجات الحرارة، والغثيان، فضلًا عن الإسهال أو الإمساك.
