كشفت دراسة أجراها فريق دولي من الباحثين أن تناول الكافيين قبل ممارسة التمارين الرياضية قد يسهم في تحسين قدرة التحمل البدني لدى الرياضيين، خاصة عند أداء التمارين في بيئات تعاني من نقص الأكسجين، مثل المرتفعات العالية.
وشملت الدراسة 15 شابًا من ممارسي الرياضات الجماعية، خضعوا في أيام منفصلة لاختبارات تضمنت سلسلة من سباقات السرعة في ظروف نقص أكسجين معتدل. وتم تقسيم المشاركين إلى مجموعتين، إحداهما تناولت مكملات كافيين قبل التمرين، بينما لم تتناول المجموعة الأخرى أي مكملات.
وأظهرت النتائج أن الرياضيين الذين تناولوا الكافيين حققوا أداءً أفضل بشكل عام، مع تحسن في قدرة التحمل بنحو 5%. كما لوحظ انخفاض مستويات التعب وضيق التنفس لديهم خلال النصف الثاني من التمرين، رغم ارتفاع مؤشرات الجهد العضلي في الدم.
وأشار الباحثون إلى أن فوائد الكافيين لا تعود فقط إلى تأثيره الفسيولوجي، بل أيضًا إلى دوره في تقليل الإحساس بالإجهاد أثناء التمرين. وخلصت الدراسة إلى أن الكافيين، عند استخدامه بشكل معتدل، قد يكون وسيلة فعالة وميسورة التكلفة لدعم الأداء الرياضي، خصوصًا في المباريات والظروف البدنية القاسية.
