لا يعتبر الريحان مجرد إضافة لنكهات الطعام، بل هو عشبة غنية بالعناصر الغذائية التي تعزز المناعة، وتحمي من السرطان وأمراض القلب.
استخدم الريحان لآلاف السنين كمكون أساسي للسلطات والوصفات الإيطالية، كما استخدم في طقوس التحنيط في مصر القديمة.
وقالت اخصائية التغذية المسجلة جيليان كلوبرتسون لمؤسسة "كليفلاند كلينك" غير الربحية، إن "الريحان، خصوصا أوراقه المجففة، مصدر غني بفيتامين "ك"، كما أنه معروف بخصائصه المضادة للبكتيريا والالتهاب، وقد يعزز صحتك العقلية أيضا اعتمادا على النوع والطريقة التي تستخدمه بها".
وتعد أوراق الريحان، كالريحان الحلو والجنوفيسي، والبنفسجي، والمقدس، مصدرا غنيا بمضادات الأكسدة.
وذكر تقرير لصحيفة "إنديبندنت" البريطانية، أن فيتامينات ومعادن مضادات الأكسدة تمنع تلف الخلايا، وتقلل من خطر الإصابة بالأمراض المزمنة.
وقالت كلوبرسون: "هناك أدلة متزايدة تشير إلى أن الريحان أداة قوية للوقاية من السرطان، لكن الباحثين بحاجة إلى إجراء مزيد من الدراسات على البشر للتأكد من النتائج، ومعرفة كمية الريحان التي يجب استهلاكها".
