يوجد سببان رئيسيان أحدهما تاريخي والآخر عملي، لاختيار جنيف مكاناً رئيسياً للمؤتمرات، أما السبب التاريخي فله علاقة بطبيعة المدينة نفسها والدولة التي هي جزء منها (أي سويسرا). وقد كافح سكان جنيف منذ زمن طويل للحفاظ على استقلالهم عن الدول المحيطة بهم، وقد ألهمتهم هذه الروح نفسها توفير الملجأ لأولئك الأجانب الذين يلاحقون بلادهم لأسباب دينية ولغيرها ونتيجة لذلك أصبح لمدينة جنيف طابع سياسي خاص يجمع بين الاستقلال والضيافة وجعلها صالحة خاصة كمقر للمؤتمرات والمنظمات الدولية. والعامل التاريخي الثاني يشير إلى نفس الاتجاه يكمن في السياسة الدولية لسويسرا، فمنذ ظهورها كدولة موحدة عام 1815 اتبعت سياسة الحياد التي قبلتها جميع دول العالم، وهكذا لم تشترك سويسرا في أي حرب دولية ولم تنضم إلى أي حلف كما أن اهتمامها بالحفاظ على سياسة عدم التحيز التام أدى إلى رفضها الانضمام إلى الأمم المتحدة.
ولذلك توافق الدول على عقد المؤتمرات في سويسرا لعلمها أنها ستكون في أرض محايدة حقاً وأنها لن تتعرض لأي ضغط من الدولة المضيفة، وهكذا كان حياد سويسرا، ونظرا لسمعة جنيف الجيدة فقد اصبحت سويسرا مقر إحدى مؤسسات التحكيم الدولي الأولى في العصر الحديث، فقد شكلت المحكمة في عام 1872 لحسم خلاف بين بريطانيا والولايات المتحدة. وكذلك عند اتخاذ القرار لتشكيل عصبة الأمم المتحدة عام 1919 بعد الحرب العالمية الأولى تم اختيار جنيف لتكون مقر المنظمة الجديدة.
وهذا يقودنا إلى السبب الثاني وهو السبب العملي لكون جنيف مقراً دولياً محبباً فقد بني في النهاية مبنى فخم ليكون مقر عصبة الأمم، ويشكل قصر الأمم أحد أكبر المباني في أوروربا ويغطي منطقة واسعة ويقدم تسهيلات ممتازة للمؤتمرات الدولية. وهي تسهيلات استخدمت أحسن استخدام، وبعد الحرب العالمية الثانية أصبحت مقر الكثير من نشاطات الأمم المتحدة ولا سيما في ميدان الشؤون الاقتصادية والاجتماعية، ومن شأن هذه التسهيلات أن تستمر بالتوسع، فأي مدينة تصلح لعقد الاجتماعات الدولية تعمد إلى تحسين مرافقها وتسهيلاتها لهذا الغرض، وهذا حدث فعلاً في جنيف وذلك بمساعدة حياد سويسرا والطابع الخاص للمدينة، وأصبحت إلى جانب استضافة بعض النشاطات الرئيسية للأمم المتحدة مقر مؤتمر التجارة والإنماء للأمم المتحدة، ومقر المندوب السامي للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين. بالإضافة إلى ذلك تستضيف ما لا يقل عن خمس من الوكالات الخاصة المنفصلة التابعة للأمم المتحدة بما في ذلك منظمة العمل الدولية ومنظمة الصحة العالمية وهكذا يصح القول بأن الكثير من الطرق الدولية تمر بجنيف.
يوسف جورج عبدالله
