البغاء هو: الفجور، بغى في الأرض أي فجر فيها وتجاوز إلى ما ليس له. إِن قارون كان من قَوم موسى فبغى علَيهِم تجاوز الحد. ويقال للمرأة بغيّ ولا يقال للرجل بغي يا أخت هارون ما كان أَبوك امرأ سوء وما كانت أمك بغيا . واشتقاقه اللفظي بغت المرأة إذا فجرت لأنها تجاوزت ما ليس لها.
الزنا هو: الوطء من غير عقد شرعي. والبغاء استمراء الزنا فيصير فجوراً.
المسافحة: أن تقيم معه على الفجور محصِنين غير مسافحين ، تعيش معه في الحرام من غير تزويج صحيح. المسافحة والسفاح هي الإقامة مع الرجل من غير تزويج شرعي وهذا أشد لأن فيه إقامة امرأة مع رجل على فجور. كله فيه زنا والزنا أقلهم، إذا استمرأت الزنا صار فجوراً بغاء وإذا أقامت معه بغير عقد شرعي يقال سفاح. الرجل يوصف بالسفاح أيضاً غير مسافحين . الزنا يوصف به الرجل والمرأة والزانية والزاني أما البغاء والبغي فللمرأة تحديداً والسفاح للرجل والمرأة.
