لا يعني النسيان المتكرر لدى كبار السن بالضرورة الإصابة بالخرف، فقد يكون نتيجة التوتر أو قلة النوم أو سوء التغذية، أو تناول بعض المواد المؤثرة على الدماغ، بحسب عالم الأحياء العصبية فلاديمير أليبوف.
وأوضح أليبوف أن صعوبة استحضار أسماء الأشخاص والأشياء أو تذكّر بعض الكلمات، رغم الشعور بمعرفتها، قد تكون حالة مؤقتة تُعرف بـ«الكلمة على طرف اللسان»، ولا تستدعي القلق في كثير من الأحيان.
وأشار إلى أن ما يستدعي الانتباه هو استمرار مشكلات الذاكرة رغم تحسن النوم وزوال عوامل الإجهاد، خاصة إذا رافقها تراجع ملحوظ في القدرات الذهنية واستمر لأسابيع أو أشهر.
وشدد على أهمية مراجعة الطبيب المختص عند ملاحظة تغيرات مستمرة في الذاكرة أو الأداء المعرفي، لتحديد أسبابها والتأكد مما إذا كانت مرتبطة بالخرف أو بعوامل صحية أخرى.
وأكد أن التقدم في العمر لا يعني حتمية تراجع القدرات العقلية، إذ يحتفظ بعض الأشخاص بذاكرة وأداء ذهني جيدين حتى في مراحل متقدمة من حياتهم.
