اتسعت المواجهات بين ميليشيا الحوثيين والقوات الحكومية والمقاومة المحلية في محافظة لحج جنوبي اليمن، مع انتقال القتال إلى مناطق المقاطرة وطور الباحة والمضاربة ورأس العارة، في تصعيد يهدد الطرق الحيوية الرابطة بين تعز وعدن، ويثير تساؤلات بشأن أهداف التقدم الحوثي باتجاه المرتفعات والممرات المؤدية إلى باب المندب.
ومنذ فجر الجمعة 30 تشرين الأول، امتدت المواجهات من سوق الربوع شرقي مديرية المقاطرة إلى معبق والصوالحة قرب طور الباحة، ثم غربا نحو مديرية المضاربة ورأس العارة.
وفي 9 تشرين الثاني، أعلنت مصادر عسكرية سيطرة الحوثيين على قرية المجزاع، قبل أن تتحدث مصادر أخرى عن هجمات مضادة واستعادة مواقع في محيطها، وسط استمرار التباين بشأن خطوط السيطرة.
وتكتسب هذه التطورات أهمية ميدانية وجغرافية، مع اقتراب المعارك من طور الباحة، إحدى البوابات الشمالية الغربية لعدن، وامتدادها إلى مناطق تشرف على طرق تربط تعز ولحج والساحل الغربي، وصولا إلى محيط باب المندب.
تضاريس حاكمة
تبرز الأهمية العسكرية للمقاطرة من طبيعتها الجبلية الوعرة، إذ تقع المديرية على تخوم محافظتي تعز ولحج، وتتداخل فيها المرتفعات الشاهقة والأودية العميقة، فيما تربط طرقها الضيقة مناطق الحجرية في تعز بطور الباحة، ومنها إلى عدن.
وفي قلب هذه التضاريس تقع قلعة المقاطرة التاريخية، المعروفة أيضا باسم "قلعة سودان"، التي ارتبطت بمقاومة أبناء المنطقة للحكم الإمامي مطلع القرن العشرين، مستفيدين من طبيعتها الصخرية الوعرة في التحصن ومواجهة القوات المهاجمة.
وامتدت المعارك إلى جبل إرف والصوالحة ومعبق والزريقة، وشهدت هذه المناطق تقدما للحوثيين وهجمات مضادة للقوات الحكومية. وفي 5 تشرين الثاني، أفادت مصادر عسكرية باستعادة القوات الحكومية مواقع في معبق ومحمية إرف والزريقة، إلا أن خطوط السيطرة بقيت متغيرة على عدد من المحاور.
ويقول الكاتب والناشط السياسي موسى المقطري إن السيطرة تتوزع بين الطرفين في أجزاء من معبق وإرف، مقابل وجود حوثي في مناطق واسعة من المقاطرة.
وتكمن أهمية هذه المواقع في إشراف مرتفعاتها على الممرات والطرق القريبة من طور الباحة، بما يجعل السيطرة عليها مؤثرة في حركة الإمدادات والتنقل بين تعز ولحج وعدن.
مواجهات على عدة جبهات
في غرب لحج، تواصلت الهجمات الحكومية المضادة حول قرية المجزاع، وسط روايات متباينة بشأن السيطرة عليها.
فبعد إعلان سيطرة الحوثيين على القرية، تحدثت مصادر عسكرية عن استعادة مواقع ومرتفعات في محيطها، قبل أن تشير تقارير لاحقة إلى استعادة القرية نفسها، من دون تأكيد مستقل لاستقرار خطوط السيطرة.
وبالتزامن، أعلنت قوات "درع الوطن" مهاجمة مواقع للحوثيين واستعادة مواقع في جبهة المحاولة بمديرية المضاربة ورأس العارة.
أما في كهبوب القريبة من باب المندب، فتواصلت الاشتباكات من دون تسجيل تقدم حوثي، بحسب الناطق باسم القوات المشتركة، في حين ساد هدوء نسبي جبهتي ذو باب وباب المندب.
وامتدت تداعيات اتساع المواجهات إلى الطرق التي يعتمد عليها السكان والتجار في نقل البضائع والتنقل بين المحافظات، مع تزامن القتال في المرتفعات المحيطة بطور الباحة مع اشتباكات على الجبهات الغربية.
طرق وإمدادات تحت الضغط
خرج طريق هيجة العبد، أحد أهم شرايين النقل بين تعز وعدن، عن الخدمة بعد تضرر أحد الجدران الحاملة له جراء المعارك، فيما شهدت الطرق الجبلية البديلة إغلاقات متكررة وتكدسا للشاحنات، ما صعّب وصول المواد الغذائية والمشتقات النفطية.
وفي سوق الربوع، شرقي المقاطرة، أدت المواجهات إلى نقص حاد في المواد الغذائية والخضراوات، بحسب أحد سكان المنطقة أرسلان عون، الذي قال إن الأهالي سارعوا إلى شراء احتياجاتهم خلال فترات الهدوء، لكن الكميات المحدودة نفدت سريعا، وعجزت أسر عن توفير احتياجاتها الأساسية.
وأضاف أن تعطل الاتصالات والإنترنت زاد من عزلة السكان وصعّب الاطمئنان على أقاربهم، في وقت كانت فيه الطرق تفتح لساعات محدودة قبل إغلاقها مجددا، وسط مخاوف من تجدد القصف والاشتباكات.
وفي 8 تشرين الثاني، أعيد فتح طريق الصحى/كربة بعد توقف استمر أكثر من أسبوع، قبل أن تتعطل الحركة إثر حادث شاحنة نقل ثقيل.
وفي اليوم التالي، اقتصر المرور على السيارات الخفيفة، بينما بقيت شاحنات البضائع عالقة، واستمر إغلاق طريق هيجة العبد.
ويقول الصحفي صلاح غالب، أحد سكان طور الباحة، إن تعطل الطرق انعكس على حركة الأسواق والإمدادات التجارية، ورفع تكاليف نقل الغذاء والوقود، ما ضاعف الأعباء المعيشية على السكان، خصوصا مع وعورة الطرق البديلة وضيقها وصعوبة مرور الشاحنات الثقيلة.
نزوح وخسائر مدنية
ولم تقتصر تداعيات المواجهات على تعطيل حركة النقل والإمدادات؛ ففي 3 تشرين الثاني، أفاد مسؤول الإحصاء الطبي في مستشفى طور الباحة الحكومي، نياز مصطفى، بمقتل مدنيين اثنين وإصابة خمسة آخرين جراء قصف صاروخي نسبه إلى الحوثيين، استهدف مركبتين مدنيتين قرب سوق المديرية.
وتسببت المواجهات كذلك في حالة من الخوف دفعت أسرًا إلى مغادرة منازلها في محيط مركز طور الباحة والقرى القريبة من مناطق القتال، مع تراجع حركة السكان وتأثر الدراسة والخدمات اليومية، بحسب الصحفي صلاح غالب.
ورصدت المنظمة الدولية للهجرة مغادرة 504 أسر من طور الباحة و134 أسرة من المقاطرة خلال الفترة من الأول إلى السابع من تشرين الثاني، مقابل تسجيل وصول أو نزوح داخلي لـ220 أسرة في طور الباحة خلال الفترة نفسها، ضمن حركة نزوح أوسع شهدتها محافظات لحج وتعز وعدن.
وفي سوق الربوع، اتهمت الشبكة اليمنية للحقوق والحريات الحوثيين بمداهمة 12 منزلا ونهب محتوياتها، على خلفية انتماء بعض أبناء أصحابها إلى القوات الحكومية والمقاومة الشعبية.
ويشير موسى المقطري إلى أن استمرار القصف والمعارك دفع عائلات إلى النزوح، في حين حالت الظروف المعيشية الصعبة دون انتقال أسر أخرى إلى مناطق أكثر أمنا، لافتا إلى أن المواجهات عطلت الدراسة وأربكت الخدمات الصحية في المناطق المتأثرة بالقتال.
ما أهداف التقدم الحوثي؟
يطرح اتساع رقعة المواجهات في لحج تساؤلات بشأن أهداف التحركات العسكرية للحوثيين، وما إذا كانت تستهدف فتح طريق نحو عدن، أم تعزيز السيطرة على المرتفعات والممرات الاستراتيجية المؤدية إلى باب المندب.
ويربط الخبير العسكري والاستراتيجي علي الذهب التركيز على المقاطرة وطور الباحة ورأس العارة بمساعي الحوثيين لتعزيز نفوذهم في تعز ولحج وتأمين مكاسبهم في المناطق الساحلية القريبة من باب المندب.
ويقول إن السيطرة على هذه المناطق قد تتيح للحوثيين الضغط على خطوط الإمداد والطرق الحيوية، ومحاولة عزل عدن عن امتدادها البري شمالا، تمهيدا للتقدم نحوها في مرحلة لاحقة.
لكنه يحذر من المبالغة في دلالات السيطرة على المرتفعات، موضحا أن أهميتها العسكرية ترتبط بقدرتها على الإشراف على المناطق المحيطة وتهديدها بالنيران، لكنها لا تضمن بحد ذاتها فرض سيطرة مستقرة على الأرض، في ظل وعورة التضاريس واستمرار المقاومة والاستهداف الجوي.
وتتقاطع هذه التقديرات مع تحليل نشره معهد دراسة الحرب ومشروع التهديدات الحرجة الأميركيان في 6 تشرين الثاني، رجح احتمال حشد الحوثيين قوات ومعدات في منطقة التربة بمحافظة تعز، استعدادا لهجوم أوسع باتجاه لحج وعدن، مع الإشارة إلى أن الطبيعة الجبلية والطرق الضيقة تفرض عوائق أمام أي تقدم عسكري واسع.
وبين احتمالات التقدم نحو عدن ومحاولات تثبيت السيطرة على المرتفعات والطرق الحيوية، لا تزال نتائج المواجهات ومساراتها غير محسومة، في ظل تغير خطوط السيطرة واستمرار الهجمات المتبادلة.
لكن الكلفة المباشرة للقتال تتجاوز الحسابات العسكرية؛ إذ يواجه سكان المقاطرة وطور الباحة صعوبات متزايدة في البقاء بمنازلهم والتنقل بين قراهم، وسط تعطل الطرق ونقص الإمدادات وتأثر الخدمات الأساسية.
