رغم نجاح تجربة وكالة ناسا في تغيير مسار كويكب ديمورفوس، فإن حماية الأرض من خطر الأجرام السماوية لا تزال تحدياً علمياً كبيراً، بحسب الباحث الروسي ليونيد يلينين، من معهد كيلديش للرياضيات التطبيقية التابع لأكاديمية العلوم الروسية.
وأوضح يلينين أن مهمة DART، التي نُفذت في 26 سبتمبر 2022، شكّلت تجربة علمية ناجحة، بعدما اصطدمت المركبة بالكويكب ديمورفوس، الذي يبلغ قطره نحو 150 متراً، بسرعة 6.1 كيلومتر في الثانية، ونجحت في تغيير حركته المدارية.
وأظهرت النتائج أن الاصطدام أدى إلى تقليص مدة دوران ديمورفوس حول الكويكب ديديموس من 11 ساعة و55 دقيقة إلى 11 ساعة و22 دقيقة، أي بفارق 33 دقيقة، متجاوزاً التوقعات الأولية التي رجّحت تغييراً لا يتعدى 10 دقائق.
وأكد الباحث أن هذه التجربة أثبتت إمكانية التأثير في حركة الأجرام السماوية بشكل اصطناعي، لكن ذلك لا يعني امتلاك البشرية وسيلة فعالة للتصدي لجميع الكويكبات الخطرة.
وأشار إلى أن التغيير في سرعة ديمورفوس بلغ نحو 2.7 ملم في الثانية فقط، معتبراً أن الطاقة المتاحة حالياً لا تكفي للتعامل مع الكويكبات الأكبر أو الأكثر خطورة، ما يجعل حماية الأرض من هذه التهديدات تحدياً لم يُحسم بعد.
