كشفت دراسة نشرتها مجلة Nature Cities أن مئات المدن الكبرى حول العالم تواجه ظاهرة هبوط الأرض، بعد تحليل بيانات 465 مدينة يزيد عدد سكانها على مليون نسمة، باستخدام صور الأقمار الصناعية بين عامي 2014 و2023.
وأظهرت النتائج تفاوتًا في معدلات الهبوط، مع تسجيل أسرع المعدلات في مدن بجنوب شرق آسيا والمكسيك وجنوب آسيا.
وتصدرت مدينتا ميدان وباندونغ في إندونيسيا القائمة، بمعدل هبوط يتراوح بين 2 و3 سنتيمترات سنويًا، فيما سجلت مدينتا توريون ومكسيكو سيتي في المكسيك معدلات بلغت 1.7 و0.8 سنتيمتر سنويًا على التوالي.
وشملت المدن الأخرى أصفهان ومشهد في إيران، وفلوريانوبوليس في البرازيل، ورانغون في ميانمار، وتيانجين في الصين، ودكا وشيتاغونغ في بنغلاديش، بمعدلات هبوط تراوحت بين 0.3 و1.6 سنتيمتر سنويًا.
ويربط الباحثون هذه الظاهرة بعوامل عدة، أبرزها الاستخراج المفرط للمياه الجوفية والتغيرات الجيولوجية طويلة الأمد، محذرين من تداعياتها المحتملة على البنية التحتية وزيادة مخاطر الفيضانات في بعض المناطق.
ويأمل العلماء أن تساعد نتائج الدراسة السلطات المحلية على وضع خطط للحد من مخاطر هبوط الأرض وحماية المدن وسكانها.
