كشفت دراسة أن التوتر والقلق وارتفاع استهلاك السكر مسبقا، إلى جانب ضعف الثقة بالقدرة على التحكم في تناوله، قد تجعل الإقلاع عنه أكثر صعوبة. وقالت ريمكي بيكر، الباحثة في قسم علم النفس وعلم الأعصاب بجامعة أوكلاند للتكنولوجيا، إن الأشخاص الذين يعانون مستويات مرتفعة من التوتر والقلق قبل بدء محاولة التوقف عن تناول السكر، يكونون أكثر عرضة لمواجهة أعراض وصعوبات خلال هذه المرحلة. وراقبت بيكر وزملاؤها، على مدى أسبوعين، 203 مشاركين حاولوا الامتناع عن تناول السكر. وطُلب منهم تسجيل بيانات خمس مرات يوميا، شملت تناول السكر، وشدة الرغبة في الحلويات، وحالتهم النفسية. وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين اعتادوا استهلاك كميات أكبر من السكر، أو كانت لديهم رغبة شديدة في تناوله، أو لم يثقوا بقدرتهم على التحكم في استهلاكهم، واجهوا صعوبة أكبر في الإقلاع عنه. وقالت بيكر إن ارتفاع مستويات التوتر والقلق قبل بدء التجربة ارتبط أيضا بزيادة احتمالية المعاناة من الأعراض المصاحبة لمحاولة التوقف عن تناول السكر. ومع ذلك، نجح نحو ثلث المشاركين في الامتناع تماما عن تناوله طوال فترة الدراسة. أما بقية المشاركين، فلم يكن عدم الامتناع الكامل عائقا أمام تقليل الاستهلاك، إذ تناول المشارك العادي السكر في يومين فقط من أصل 14 يوما. وشددت الباحثة على أهمية عدم حصر النجاح في الامتناع التام عن السكر، معتبرة أن تناول السكر مرة واحدة لا ينبغي أن يُعد فشلا، وأن تقليل استهلاكه تدريجيا يمكن أن يكون خطوة إيجابية نحو تغيير العادات الغذائية.
