تُوِّج فريق أرسنال بلقب كأس الدرع الخيرية لكرة القدم للمرة الثامنة عشرة في تاريخه، بعدما تغلب على مانشستر سيتي بثلاثة أهداف دون رد، الأحد، على ملعب 'برينسيبالي' في العاصمة الويلزية كارديف.
وحصد أرسنال، بطل الدوري الإنجليزي الممتاز، أول ألقابه في الموسم الجديد، بقيادة مدربه الإسباني ميكيل أرتيتا، على حساب مانشستر سيتي، بطل كأس الاتحاد الإنجليزي، الذي يقوده الإيطالي إينزو ماريسكا في أول مباراة رسمية له مع الفريق.
بدأ أرسنال المباراة بأفضل طريقة ممكنة، إذ احتاج إلى نحو 24 ثانية فقط لافتتاح التسجيل عن طريق مدافعه الإيطالي ريكاردو كالافيوري، الذي استغل تمريرة مميزة من زميله مايلز لويس-سكيلي داخل منطقة الجزاء، وانفرد بالحارس الإيطالي جيانلويجي دوناروما، قبل أن يضع الكرة ببراعة في الشباك.
وحاول مانشستر سيتي العودة سريعًا إلى أجواء اللقاء، إلا أن محاولاته اصطدمت بالتنظيم الدفاعي الجيد لأرسنال، وكانت أخطر فرصه في الدقيقة 20، عندما تصدى الإسباني ديفيد رايا لتسديدة قوية من فيل فودين خارج منطقة الجزاء، قبل أن يتولى الدفاع إبعاد الكرة.
وعزز أرسنال تقدمه في الدقيقة 28 عن طريق الألماني كاي هافيرتز، الذي ارتقى لكرة داخل منطقة الجزاء وحولها برأسه إلى الشباك، مستفيدًا من كرة مرفوعة من الوافد الجديد اليوناني كريستوس تزوليس، وسط ارتباك من دفاع وحارس مانشستر سيتي.
وكاد مانشستر سيتي أن يقلص الفارق قبل نهاية الشوط الأول، عندما قاد البلجيكي جيريمي دوكو هجمة خطيرة داخل منطقة الجزاء، ومرر الكرة إلى النرويجي إيرلينغ هالاند، الذي أطلق تسديدة قوية، لكن الحارس الإسباني ديفيد رايا تألق وتصدى لها.
ولم يمنح أرسنال منافسه فرصة لاستعادة توازنه في الشوط الثاني، إذ أضاف القائد النرويجي مارتن أوديغارد الهدف الثالث في الدقيقة 48، بعدما تلقى تمريرة من تزوليس داخل منطقة الجزاء، وتجاوز دوناروما قبل أن يضع الكرة بسهولة في الشباك.
ودفع ماريسكا بالمهاجم المصري عمر مرموش في الدقيقة 54 بدلًا من هالاند، بحثًا عن تنشيط الخط الهجومي، إلا أن التغيير لم يغير من واقع المباراة، حيث حافظ أرسنال على تفوقه وسيطرته حتى صافرة النهاية، ليحسم اللقب بثلاثية نظيفة.
يُذكر أن آخر لقب لأرسنال في البطولة كان عام 2023، وجاء على حساب مانشستر سيتي أيضًا، لكن 'الغانرز' حسم البطولة بركلات الترجيح 4-1 بعد انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل 1-1.
وأُقيمت نسخة 2026 من الدرع الخيرية على ملعب 'برينسيبالي' بمدينة كارديف، بعدما تقرر نقل المباراة من ملعب ويمبلي بسبب عدم توافره، في أول عودة للمسابقة إلى كارديف منذ سنوات.