قالت الشرطة الإيرلندية الجمعة إنها عثرت على عبوة ناسفة "بالغة الخطورة" داخل إحدى المركبات قرب الحدود مع إيرلندا الشمالية، خلال عملية استهدفت ما وصفته بـ"أنشطة الجمهوريين المنشقين".
وأوضحت الشرطة أنها أوقفت المركبة الأربعاء، وألقت القبض على سائقتها، وهي امرأة في العشرينات.
ولاحقًا اعتقلت أيضا رجلا في الأربعينات على صلة بالتحقيق.
وقال مفوض الشرطة الإيرلندية جاستن كيلي للصحافيين الجمعة "ما عثرنا عليه يمثل ضبطا شديد الأهمية"، مؤكدا أن "العبوة كان يمكن أن تتسبب في أضرار كبيرة".
وأضاف "أي ضبط من هذا النوع يثير القلق حقا"، مبديا اعتقاده بأن القضية على صلة بالمنشقين الجمهوريين الإيرلنديين.
وذكرت هيئة الإذاعة الإيرلندية نقلا عن مصادر في الشرطة أن العبوة كانت تٌنقل إلى إيرلندا الشمالية مع توقع استخدامها لتفخيخ إحدى السيارات لتنفيذ هجوم.
وقالت الشرطة لفرانس برس إنها لا تستطيع تقديم مزيد من التفاصيل بشأن العملية، كما رفضت تأكيد التقارير التي أشارت إلى أن العبوة كانت تنقل إلى مدينة ديري الحدودية في إيرلندا الشمالية.
وتعتبر الجماعات الجمهورية من الفصائل المنشقة عن "الجيش الجمهوري الأيرلندي" بعد الحرب الأهلية في إيرلندا الشمالية بين الجمهوريين المؤيدين للوحدة مع إيرلندا، والاتحاديين المؤيدين للبقاء ضمن المملكة المتحدة.
واستخدمت الجماعات الجمهورية في هجمات سابقة عبوات ناسفة بدائية الصنع وقذائف هاون.
وقال كيلي "هناك أقلية صغيرة من هؤلاء الأشخاص، وأصفهم بأنهم جمهوريون متطرفون، وهو تهديد سنواصل مواجهته لبعض الوقت".
وفي وقت سابق هذا العام، حمّلت شرطة إيرلندا الشمالية الجمهوريين المنشقين مسؤولية هجومين منفصلين استهدفا مركزي شرطة قرب بلفاست، من دون أن يسفرا عن إصابات.
