بات أوكلاهوما سيتي ثاندر، حامل اللقب، ومينيسوتا تمبروولفز على مشارف التأهل إلى الدور الثاني من الأدوار الإقصائية (بلاي أوف) في دوري كرة السلة الأميركي (أن بي أيه)، عقب فوزهما على فينيكس صنز 121-109 ودنفر ناجتس 112-96 تواليا، إلا أن انتصار تمبروولفز تعكّر بتعرّضه لإصابتين مقلقتين.
في المباراة الأولى، واصل ثاندر اكتساح منافسه بعد ان تقدم عليه 3-0 ليصبح على بعد مباراة واحدة من بلوغ نصف نهائي المنطقة الغربية.
ويدين ثاندر بفوزه إلى التألق المستمر لنجمه الكندي شاي غلجيوس-ألكسندر صاحب الـ 42 نقطة.
وتألق غلجيوس-ألكسندر، أفضل لاعب الموسم الماضي والمرشح للحفاظ على لقبه الفردي هذا الموسم، بتسجيله 15 من أصل 18 تصويبة له في المباراة.
وقال صانع اللعب الكندي بعد المباراة «أعتقد أننا قدمنا عملا جيدا جدا الليلة من خلال اللعب بأسلوبنا الهجومي المعتاد. لقد وضعنا دفاعهم، وهو دفاع قوي بالفعل، في موقف صعب من حيث الاختيار بين ما يجب التركيز عليه».
وكان ديلون بروكس صاحب الـ 33 نقطة أفضل مسجّل لصنز الذي كان قد تقدم بفارق تسع نقاط في وقت مبكر، ونجح في إبقاء الفارق ضئيلا في الربع الثاني، إلا أنه لم يجد سبيلا لإيقاف غلجيوس-ألكسندر في الوقت الحاسم.
أضاف أيضا أجاي ميتشل 15 نقطة وأليكس كاروسو 13 بعد دخولها من الاحتياط لثاندر.
من ناحية أخرى، خرج تمبروولفز بفوز ثمين منحه التقدم 3-1 على ناغتس، إلا أنه اضطر لإكمال اللقاء بعد النصف الأول من دون نجميه أنتوني ادواردز ودونتي ديفينشينزو بسبب إصابة الاول في الركبة اليسرى بعد سقوطه على نحو سيئ، والثاني بسبب تمزق في وتر أخيل الأيمن بعد دقيقتين فقط من انطلاق المباراة، وفقا لما أفادت به شبكة «إي أس بي أن».
دوسونمو المنقذ
وقال آيو دوسونمو الذي تألق بـ 43 نقطة لمصلحة تمبروولفز بعد دخوله من الاحتياط «هذا الفوز من أجلهم».
وسجل دوسونمو جميع محاولاته الثلاثية الخمس، ليصبح رابع لاعب احتياطي فقط في تاريخ الأدوار الإقصائية يحرز 40 نقطة في مباراة واحدة.
من جانبه، قال مدرب تمبروولفز كريس فينش «آيو كان مذهلا للغاية، قدم أداء استثنائيا، لقطة تلو الأخرى».
وجاءت خسارة ناغتس رغم تألق الكندي جمال موراي صاحب الـ 30 نقطة وزميله الصربي نيكولا يوكيتش الذي كاد أن يحقق ثلاثة أرقام مزدوجة «تريبل دابل» بعدما أنهى اللقاء بـ 24 نقطة و15 متابعة وتسع تمريرات حاسمة.
وسيسعى يوكيتش وناغتس لتفادي شبح الخروج عندما يستضيفون المباراة الخامسة الإثنين.
وتعد مباراة اليوم بأن تكون مثيرة بعد أن وقع إشكال بين الطرفين، بعد ان سجّل جايدن ماكدانيالز سلة في الثانية الأخيرة، بينما كانت النتيجة محسومة. أشعل ذلك غضب يوكيتش الذي اندفع غاضبا نحوه، ما استدعى تدخل اللاعبين للفصل بينهما.
ماجيك يفاجئ بيستونز
وصمد أورلاندو ماجيك في وجه عودة متأخرة من ديترويت بيستونز الذي أنهى الموسم المنتظم في صدارة المنطقة الشرقية، وحقق تقدما مفاجئا 2-1.
وتصدر باولو بانكيرو وديزموند باين قائمة مسجلي ماجيك برصيد 25 نقطة لكل منهما، ليقودا ثامن الموسم المنتظم إلى فوز مثير 113-105 أمام جماهيره.
وأضاف بانكيرو 12 متابعة وتسع تمريرات حاسمة، فيما أنهى باين المباراة بسبع ثلاثيات، في رقم قياسي لأورلاندو في الأدوار الإقصائية.
وأورلاندو هو أقل الفرق تصنيفا في الأدوار الإقصائية للمنطقة الشرقية، بعدما حجز مقعده بصعوبة عبر فوز في الرمق الأخير في ملحق التأهل على شارلوت هورنتس.
وسيحصل ماجيك الآن على فرصة توسيع تقدمه الاثنين، قبل أن تنتقل السلسلة مجددا إلى ديترويت.
وتصدر بيستونز المنطقة الشرقية بسهولة خلال الموسم المنتظم بسجل من 60 فوزا مقابل 22 خسارة، لكنه بات الآن مطالبا بالفوز بثلاث من أصل أربع مباريات محتملة متبقية لتجنب الإقصاء.
من جهته، أعاد نيويورك نيكس إحياء آماله في التأهل، بعد ان فرض التعادل 2-2 على اتلانتا هوكس بفوزه عليه في عقر داره 114-98.
وحقق لاعب نيكس، الدومينيكاني كارل-أنتوني تاونز أول «تريبل دابل» في مسيرته بالأدوار الإقصائية، بعدما سجل 20 نقطة وعشر متابعات وعشر تمريرات حاسمة.
