وقعت أستراليا واليابان السبت عقودا تطلق صفقة تاريخية بقيمة 10 مليارات دولار أسترالي أي ما يعادل 7 مليارات دولار أميركي؛ لتزويد أستراليا بسفن حربية، وهي أكبر صفقة عسكرية لطوكيو منذ رفع حظر تصدير الأسلحة في عام 2014.
وقال وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارلز في بيان إنه ونظيره الياباني شينجيرو كويزومي وقعا مذكرة "تؤكد من جديد التزام الحكومتين المشترك بالتسليم الناجح" للسفن الحربية.
وتعزز الصفقة التي أبرمت في آب مساعي اليابان للابتعاد عن السياسة السلمية التي اتبعتها بعد الحرب من أجل إقامة علاقات أمنية تتجاوز تحالفها مع الولايات المتحدة لمواجهة الصين.
وستزود شركة ميتسوبيشي اليابانية للصناعات الثقيلة البحرية الملكية الأسترالية بثلاث فرقاطات متعددة المهام مطورة سيتم بناؤها في اليابان اعتبارا من عام 2029. وسيتم بناء 8 فرقاطات أخرى في أستراليا.
ونشرت وزارة الدفاع اليابانية على إكس أن كويزومي ومارلز رحبا "بإبرام عقود الفرقاطات متعددة المهام، وأكدا على تعزيز العلاقات الدفاعية الثنائية" خلال حفل التوقيع في ملبورن.
