عكر نيويورك نيكس على ليبرون جيمس ما قد تكون مباراته الأخيرة في «ماديسون سكوير جاردن» الذي يعتبر من الملاعب الأسطورية في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، بفوزه على لوس أنجليس ليكرز 112-100.
وسجل البريطاني أو جي أنونوبي 25 نقطة وأضاف لاندري شاميت 23 وجوش هارت 20 في الفوز السادس تواليا لنيكس والحادي والثلاثين هذا الموسم، فيما اكتفى نجم الفريق جايلن برونسون بـ12 نقطة لكنه حقق 13 تمريرة حاسمة.
وخاض جيمس مباراته الـ32 في الـ"غاردن» وسجل 22 نقطة مع 6 تمريرات حاسمة و5 متابعات بعد ساعات معدودة على اختياره لخوض مباراة كل النجوم «أول ستار» السنوية التقليدية للمرة الثانية والعشرين تواليا في انجاز قياسي بضمه إلى احتياطيي الغرب.
وقال جيمس عن معقل نيكس إنه «قبلة كرة السلة في نيويورك. إنها الـ«بيغ أبل» (لقب نيويورك). أن تتواجد في «أم أس جي» (ماديسون سكوير جاردن)، فقد مر على هذا الملعب العديد من الناس، من كرة السلة والترفيه، إلى الممثلين والموسيقيين، وغيرهم. لقد شهدت هذه الأرضية حضورا مميزا من مختلف شرائح المجتمع الأميركي».
وأضاف «أتمنى أن أكون مجرد لمحة بسيطة عن شخص مر من هنا وترك بصمة ولو بسيطة... الجو هنا رائع دائما. لطالما أحببت هؤلاء المشجعين».
إلا أن المباراة انتهت بالهزيمة التاسعة لابن الـ41 عاما في زيارته الثانية والثلاثين إلى هذا الملعب الأسطوري الذي استضاف ليكرز للمرة الأخيرة قبل عام بالتمام والكمال حين عاد منتصرا قبل أن يعلن لاحقا عن الصفقة الهائلة التي أتت بالسلوفيني لوكا دونتشيتش إلى الفريق من دالاس مافريكس.
وتألق دونتشيتش في مباراة الأحد بتسجيله 30 نقطة مع 15 متابعة و8 تمريرات حاسمة، لكن ذلك لم يكن كافيا لتجنيب ليكرز الهزيمة التاسعة عشرة للموسم في 48 مباراة.
صحيح أن جيمس لم يعلن صراحة ما إذا كان موسمه الـ23 سيكون الأخير، لكن احتمال أن تكون مباراة الأحد ظهوره الأخير في «ماديسون سكوير غاردن» دفع المشجعين إلى التهافت لحضور المباراة التي بلغ فيها سعر التذاكر البعيدة عن أرضية الملعب أكثر من 500 دولار، فيما وصلت القريبة من الملعب إلى آلاف الدولارات.
فوز كاسح لبيستونز
واكتسح ديترويت بيستونز، متصدر الشرق، ضيفه بروكلين نتس وحقق أكبر فارق في تاريخه بعدما تغلب عليه بفارق 53 نقطة 130-77، متفوقا على ما حققه في 31 كانون الثاني 2003 حين تغلب على بوسطن سلتيكس بفارق 52 نقطة 118-66.
وبفضل 21 نقطة و10 متابعات من جايلن دورين و18 مع 12 تمريرة حاسمة من كايد كانينغهام، عزز بيستونز صدارته للشرق بالفوز السادس والثلاثين في 48 مباراة.
وسجل الكندي شاي غلجيوس-ألكسندر 34 نقطة مع 13 تمريرة حاسمة وكايسون والاس 27 نقطة، بينها 7 ثلاثيات، ليقودا أوكلاهوما سيتي ثاندر حامل اللقب للفوز على مضيفه دنفر ناغتس 121-111.
وتألق النجم الفرنسي فيكتور ويمبانياما بتسجيله 25 نقطة مع 8 متابعات و5 صدّات و4 سرقات ليقود سان أنتونيو سبيرز للفوز على أورلاندو ماجيك 112-103.
وسجل جاريت ألن 40 نقطة مع 17 متابعة ليقود كليفلاند كافالييرز للفوز على مضيفه بورتلاند ترايل بليزرز 130-111.
وسجل كل من السويدي بيله لارسون وبام أديبايو 20 نقطة وقادا ميامي هيت إلى ثالث أكبر فارق في تاريخه بعدما اكتسح شيكاغو بولز 134-91، فيما تألق جايلن براون مع بوسطن سلتيكس مسجلا 30 نقطة مع 13 متابعة في الفوز على ميلووكي باكس 107-79.
