تنطلق بطولة كأس آسيا تحت 23 عاماً لكرة القدم السعودية 2026 في السادس من كانون الثاني المقبل بمشاركة 16 منتخباً يتنافسون على اللقب القاري المرموق.
ومع دخول المنتخبات المرحلة الأخيرة من تحضيراتها وارتفاع وتيرة الترقب، استعرض الموقع الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم أبرز الحقائق والأرقام الخاصة بالبطولة.
وعاد التقرير ليشير إلى أن المنتخب الوطني تحت 23 عاماً يعد من الحاضرين الدائمين في النهائيات منذ انطلاقعا جنباً إلى جنب مع منتخبات أستراليا، العراق، اليابان، جمهورية كوريا، السعودية وأوزبكستان.
وكانت قرعة النهائيات الآسيوية وضعت المنتخب في المجموعة الأولى إلى جانب السعودية (المستضيف) وفيتنام وقيرغيزستان.
ويستهل المنتخب مشاركته في البطولة التي تقام خلال الفترة من 6 كانون الثاني العام المقبل ولغاية 25 بمواجهة فيتنام، ثم السعودية على أن يختتم دور المجموعات بلقاء قيرغيزستان.
وحسب نظام البطولة، تم تقسيم المنتخبات الـ 16 المشاركة في البطولة على أربع مجموعات، بحيث تضم كل مجموعة أربعة فرق، تتنافس بنظام الدوري المجزأ من مرحلة واحدة، على أن يتأهل أول فريقين من كل مجموعة إلى الدور ربع النهائي.
وتأهل المنتخب إلى النهائيات بعدما استقر بصدارة المجموعة الأولى من التصفيات التي أقيمت على ستاد الملك عبدالله الثاني، برصيد 9 نقاط فيما حل بالمركز الثاني تركمانستان برصيد 6 نقاط وثالثاً بوتان برصيد 3 نقاط وأخيرا تايبيه الصينية دون نقاط.
ويكشف تاريخ البطولة أن النسخ الـ 6 السابقة منها، شهدت خمسة أبطال، حيث تُوج منتخب اليابان باللقب في نسخة 2024، ليصبح أول منتخب يعتلي منصة التتويج مرتين بعد فوزه أيضاً بنسخة 2016.
أما المنتخبات الأخرى التي توّجت باللقب فهي العراق (2013)، أوزبكستان (2018)، جمهورية كوريا (2020) والسعودية (2022).
ويسعى المنتخب الياباني ليكون أول من ينجح في الدفاع عن لقبه، بعدما نجح في الفوز باللقب في كل مرة بلغ فيها النهائي، بينما حافظ العراق، بطل النسخة الافتتاحية عام 2013، على سجل مثالي أيضاً.
أما حاملو اللقب السابقون السعودية (2013، 2020)، أوزبكستان (2022، 2024)، وجمهورية كوريا (2016) فقد تذوّقوا طعم الخسارة في المباراة النهائية، فيما تُعدّ فيتنام المنتخب الوحيد الذي بلغ النهائي دون أن يُتوج باللقب، بعدما خسر أمام أوزبكستان في نهائي نسخة 2018.
وبالمقابل ظهر منتخب إندونيسيا للمرة الأولى في نسخة 2024 محققاً المركز الرابع، وفي نسخة السعودية 2026، سيظهر منتخبا قرغيزستان ولبنان للمرة الأولى، وسيهدف كل منهما إلى تقديم مستوى يفوق ما قدمه المنتخب الإندونيسي.
