أظهرت دراسة جديدة أجراها باحثون من جامعة تكساس في أوستن أن أسرار النظام الغذائي للديناصورات العملاقة باتت محفوظة في مينا أسنانها منذ 150 مليون سنة. فقد حلل العلماء النظائر الكيميائية في المينا ووجدوا أن الديناصورات النباتية لم تكن تتغذى على نفس الأجزاء من النباتات، بل قسّمت غذاءها بطرق مختلفة مكنتها من التعايش في النظام البيئي نفسه.
الدراسة بيّنت أن ديناصور كامبتوصور كان يفضّل الأوراق والبراعم الطرية الغنية بالعناصر الغذائية، بينما اعتمد كاماراصور على أشجار الصنوبر والأنسجة الخشبية، في حين اتبع ديبلودوكوس نظامًا غذائيًا مختلطًا شمل النباتات الطرية مثل السرخسيات والنباتات الأرضية إلى جانب أجزاء نباتية أكثر صلابة.
أما الديناصورات اللاحمة مثل الألوصور ويوتريتورانوسوكس، فقد أظهرت النتائج أن الأول كان يفترس بشكل رئيسي الديناصورات العاشبة وربما شمل ذلك الأنواع الثلاثة السابقة، بينما كان الثاني أقرب إلى افتراس الأسماك.
الباحث الرئيسي ليام نوريس أوضح أن هذا التنوع في الغذاء يعكس اختلافات في الشكل والبنية مثل طول الرقبة وشكل الفك، وهو ما سمح لهذه الكائنات العملاقة بالتعايش في بيئة واحدة غنية بالنباتات. وأضاف أن هذه النتائج تدحض الفرضية القديمة التي ربطت اختلاف أنظمتها الغذائية فقط بارتفاع الأشجار، لتثبت أن نوع الجزء النباتي كان العامل الأهم.
وتعزز هذه الاكتشافات الصورة عن حقبة العصر الجوراسي كواحدة من أكثر الفترات ازدهارًا للحياة، حيث استطاعت كائنات عملاقة متعددة أن تتقاسم الموارد بطرق دقيقة ومدهشة.
