أعلن فريق دولي من علماء الحفريات اكتشاف نوع جديد من الديناصورات على جزيرة وايت البريطانية يمتاز بشراع عظمي بارز على ظهره، يُعتقد أنه كان يُستخدم لجذب الإناث أو للتواصل البصري مع أفراد النوع، في كشف أثار دهشة العلماء حول تنوع الديناصورات الإيغوانودونية في العصر الطباشيري المبكر.
الديناصور الجديد أُطلق عليه اسم Istiorachis macarthurae، تكريمًا للبحّارة البريطانية إلين ماك آرثر، ويشير الاسم إلى التركيب العظمي الشبيه بالشراع.
وأوضحت الحفريات أن الديناصور كان يبلغ طوله نحو مترين ويزن حوالي 1000 كيلوجرام، مع وجود نتوءات عصبية طويلة على فقرات العمود الفقري لتشكيل الشراع.
وأكد العلماء، ومن بينهم الدكتور جيريمي لوكوود من جامعة وايت، أن هذا الاكتشاف يوفر رؤية جديدة حول سلوكيات التزاوج لدى الديناصورات، ويعكس استخدام الخصائص الجسدية في العروض البصرية لجذب الشريك والتفوق على المنافسين، فيما أشادت البروفيسورة سوزانا ميدمنت من المتحف البريطاني للتاريخ الطبيعي بأهمية إعادة فحص الحفريات القديمة للكشف عن تنوعات جديدة غير معروفة سابقًا.
