أظهرت دراسة إيطالية حديثة أن الأجداد لهم دور أساسي في حياة الأحفاد، حيث يشعر كثير من الأطفال بعاطفة قوية تجاههم، أحياناً باعتبارهم أهم شخصية في الأسرة الموسعة.
وتحدى البحث الشائع القائل بأن الجدات من جهة الأم هن الأكثر اهتماماً بالأحفاد، فقد شمل الاستطلاع 370 جدّاً وجدّة تتراوح أعمارهم بين 53 و88 عاماً، وركز على مستوى الترابط العاطفي معهم، وأنواع الأنشطة المشتركة، ودورهم في تربية الأطفال، كما نقل موقع (موست هير).
وأظهرت النتائج مفاجأة: الجدات من جهة الأب هن الأكثر مشاركة في رعاية الأحفاد، في حين أن الجدات من جهة الأم لم يكن لهن الدور المتوقع. وبالرغم من أن معظم الجدات شاركن أكثر في الأنشطة المشتركة مع الأحفاد، إلا أن الجدود شاركوا بنسبة أقل وبشكل محدود.
أما طبيعة هذه الأنشطة، فتبين أن الجدود يميلون إلى الألعاب الرياضية والأنشطة الخارجية، بينما ركّزت الجدات على المهام التي تتطلب مهارات لغوية مثل سرد القصص وتعليم الأطفال.
