رفعت لندن الأربعاء الحظر المفروض منذ خمس سنوات على رحلات شركات الطيران الباكستانية لأسباب تتعلق بالسلامة، حسبما أعلنت سفارة المملكة المتحدة في باكستان، وذلك عقب قرار مماثل اتخذه الاتحاد الأوروبي.
مُنعت الشركات من دخول المجال الجوي الأوروبي والبريطاني والأميركي في أيار/مايو 2020، بعد شهر من تحطم طائرة من طراز "إيرباص" تابعة لها في كراتشي كبرى مدن باكستان، مودية بحياة 97 شخصا.
ووقع الحادث بسبب خطأ بشري ارتكبه الطيارون ومراقبو الحركة الجوية ما دفع إسلام آباد إلى الاعتراف بأن نحو 150 من طياريها يحملون رخص قيادة مزورة أو حصلوا عليها عن طريق الغش في الامتحانات.
وأعربت سفارة المملكة المتحدة في باكستان في بيان عن ارتياحها لقرار اللجنة البريطانية لسلامة الطيران بعد عملية تدقيق فني مستقلة، بإزالة باكستان وشركاتها الجوية من قائمة الشركات المحظورة من الطيران في المجال الجوي البريطاني.
وأضاف البيان أن شركات الطيران ستظل ملزمة بطلب تصاريح والحصول على الموافقة الرسمية لتشغيل الرحلات إلى المملكة المتحدة من هيئة الطيران المدني البريطانية.
وأعلنت شركة الخطوط الجوية الباكستانية أنها "تستعد لاستئناف رحلاتها إلى المملكة المتحدة في أقرب وقت ممكن"، مشيرة إلى أنها ستبدأ بتشغيل ثلاث رحلات أسبوعية، أولها بين إسلام آباد ومانشستر.
من جانبه، علق وزير الدفاع الباكستاني خواجة محمد آصف قائلا: "خسرنا الكثير من الأموال بسبب القيود المفروضة على شركاتنا الجوية"، واصفا رفع الحظر بـ "التحول الكبير" ومعبرا عن ارتياحه لاستعادة الثقة في شركات الطيران الباكستانية.
وكانت وكالة السلامة الجوية للاتحاد الأوروبي أعلنت في تشرين الثاني/نوفمبر 2024 رفع الحظر عن شركة الخطوط الجوية الباكستانية المملوكة من الدولة، واستؤنفت الرحلات في 10 كانون الثاني/يناير إلى باريس التي تشكل حاليا الوجهة الأوروبية الوحيدة للشركة الباكستانية.
تأسست الخطوط الجوية الباكستانية في العام 1955 مع تأميم الحكومة شركة طيران تجارية خاسرة. وشهدت نموا سريعا حتى تسعينات القرن العشرين.
وتعاني الخطوط الجوية الباكستانية التي توظف 7 آلاف شخص في إطار شركة تُعتبر ضخمة ولكن سيئة الإدارة، من اضطرابات منذ سنوات بسبب نقص التمويل الحكومي مع تراجع ميزانية باكستان.
وعلى الرغم من إعلان السلطات الباكستانية أخيرا نيتها خصخصة الشركة المثقلة بالديون، إلا أن الصفقة لم تكتمل في تشرين الثاني/نوفمبر الماضي بسبب تقديم عروض أقل بكثير من السعر المطلوب.
وتعوّل الحكومة على أن إعادة فتح الوجهات الأوروبية أمام شركة الخطوط الجوية الباكستانية ستُعزز من قدرتها التنافسية وترفع من جاذبيتها للمستثمرين.
