أُعلن في مدينة نيس الفرنسية عن اختيار مشروع ترميم واحة أيلة في خليج العقبة الأردني ليكون أحد أول المشاريع الثلاثة التي ستحظى بتمويل من "الشراكة المتوسطية الزرقاء"، وهي مبادرة متعددة المانحين أطلقها الاتحاد من أجل المتوسط لدعم الاقتصاد الأزرق المستدام في منطقة البحر الأبيض المتوسط والبحر الأحمر.
ويهدف المشروع الأردني إلى استعادة النظام البيئي المرجاني في خليج العقبة، إلى جانب بناء نظام لتخزين الطاقة الحرارية، ما سيسهم في زيادة الغطاء المرجاني بنسبة 240%، وتقليص استهلاك الكهرباء بأكثر من 1.2 مليون كيلوواط/ساعة سنويًا.
وجاء هذا الإعلان خلال فعالية رفيعة المستوى نظمها الاتحاد من أجل المتوسط بعنوان: "رسم الطريق نحو اقتصاد أزرق مستدام: منطقة المتوسط تقود الطريق"، عُقدت على هامش مؤتمر الأمم المتحدة للمحيطات في دورته الثالثة، والتي تستضيفها مدينة نيس الفرنسية.
وشارك في الجلسة مفوض البيئة في سلطة منطقة العقبة الاقتصادية الخاصة في الأردن، المهندس أيمن سليمان، إلى جانب عدد من كبار المسؤولين الأوروبيين والعرب.
وقال سليمان، أن الأردن تحاول أن تجد حلول لكافة المشاكل التي تتعلق بالبيئة والمياه، اليوم، مبيناً انه ومنذ بداية مبادرة الشراكة الزرقاء المتوسطية ٢٠١٥ تلعب دورا رئيسية في التعاون الإقليمي بشكل أكبر وبشمولية وأم الأردن تستثمر هذه الشراكات بما يعود بالنفع على البيئة والواقع المائي سواء في العقبة أو غيرها.
وتضمنت المشاريع الأخرى التي ستُنفذ بدعم من الصندوق، تطوير أول مزرعة رياح بحرية في المغرب بقدرة تصل إلى 1000 ميغاواط، ومنشأة متطورة لمعالجة مياه الصرف الصحي في شرق الإسكندرية بمصر تخدم نحو 1.5 مليون نسمة، ومن المقرر أن تدخل الخدمة بحلول عام 2028.
وقد وقعت إسبانيا خلال الحدث اتفاقية مساهمة رسمية بقيمة 8.5 مليون يورو لصالح الشراكة المتوسطية الزرقاء، لينضم هذا التعهد إلى مساهمات سابقة من السويد وألمانيا وفرنسا والاتحاد الأوروبي، ما يرفع إجمالي التمويل المتاح إلى 22 مليون يورو مخصصة للمساعدات الفنية ودراسات الجدوى للمشروعات ذات الأثر البيئي والاقتصادي.
وشكل الحدث منصة لمناقشة آليات التمويل المبتكرة لدفع الاقتصاد الأزرق المستدام، حيث جرى استعراض جهود التعاون بين 43 دولة عضو في الاتحاد من أجل المتوسط، في مجالات إزالة الكربون، وحماية التنوع البيولوجي البحري، وتوفير الوظائف الزرقاء، وتعزيز الطاقة المتجددة، والسياحة المستدامة، والاقتصاد الدائري.
وشهد اللقاء كلمات افتتاحية لكل من جلالة الملك عبدالله الثاني ابن الحسين ومفوض الاتحاد الأوروبي لمصائد الأسماك كوستاس كاديس، ووزيرة التحول البيئي الإسبانية سارة آخيسين، والأمين العام للاتحاد من أجل المتوسط ناصر كامل، ومسؤولين من منظمات بيئية وتنموية دولية.
وأكد الأمين العام للاتحاد ناصر كامل أن الاقتصاد الأزرق المستدام يشكل قوة توحد شعوب المنطقة رغم التحديات الجيوسياسية، مضيفًا أن الاتحاد سيواصل دوره كمحفز للاستثمار والتنمية المستدامة.
أما وزيرة التحول البيئي الإسبانية، فقالت في كلمتها: "المتوسط ليس مجرد بحر، بل هو شريان حياة لملايين البشر، وجزء لا يتجزأ من هويتنا الجماعية".
منذ إطلاق أول إعلان وزاري للاتحاد بشأن الاقتصاد الأزرق المستدام في عام 2015، جرى تعبئة أكثر من 500 مليون يورو لتنفيذ أكثر من 250 مشروعًا في دول المنطقة، ما جعل من الاقتصاد الأزرق أحد ركائز التعاون الأورومتوسطي المعاصر.
