وجد باحثون آلية غير معروفة سابقاً تربط بكتيريا الأمعاء والاستراديول والاكتئاب لدى النساء. والاستراديول هو الشكل الأساسي للإستروجين خلال سنوات الإنجاب.

وبدأت الدراسة في جامعة ووهان بالصين من ملاحظة أن مستويات الاسترادول في دم النساء المصابات باكتئاب قبل انقطاع الدورة الشهرية كانت أقل بحوالي 43%.

وبحسب موقع "مديكال إكسبريس"، تم جمع عينات ميكروبيوم الأمعاء من النساء قبل انقطاع الطمث. وأظهرت الاختبارات أنه في غضون ساعتين تدهور الاستراديول بنسبة 77.8% في أحشاء النساء المصابات بالاكتئاب وبنسبة 19.3% فقط في المجموعة غير المصابة بالاكتئاب.

وأشارت النتيجة إلى أنه حتى لو كانت كلتا المجموعتين قادرة على إنتاج استراديول بمستويات صحية، فإن شيئاً ما كان يسبب أو يسرع من تفكك الاستراديول في بيئة الميكروبيوم.

وفي تجربة تالية وجد فريق البحث أن إنزيم 3B-HSD الذي تنتجه بعض ميكروبات الأمعاء قادر على تحطيم الاستراديول.

وفي المرحلة الأخيرة من التجارب، وجد الباحثون أن مستوى هذا الإنزيم أعلى في الميكروبيومات لدى المصابات باكتئاب في فترة ما قبل انقطاع الطمث.

واقترحت النتائج أن البكتيريا التي تحطم الاستراديول وإنزيم 3B-HSD قد تكون أهدافاً محتملة لعلاج الاكتئاب لدى النساء في سن اليأس.